Вместо вступления.
По-моему, тема такого выдающегося самолета, как Ме-262 на нашем форуме зашла в тупик. Сперва народ перешел на поршневые, а потом даже на симуляторы.
Можно с уверенностью сказать, что тема именно самолетов в целом, а не отдельных машин, напрашивается сама собой.
Хотя я всю жизнь (ну, может не всю, но лет с 11-ти точно) был патриотом Люфтваффе, материалов по ним (даже на этом форуме) в последнее время достаточно. Поэтому я решил заполнить свободную пока нишу.
Итак, начнем.
Перед войной
Особое географическое положение США сформировало взгляды на истребительную авиацию. Стратеги рассматривали возможность исключительно морского вторжения. А учитывая размеры авианосцев того времени, вражеская авиация имела бы на вооружении лишь небольшое количество легких самолетов. Поэтому основной задачей истребительной авиации США была защита побережья. Поэтому основным требованием к истребителям была маневренность, потолок и скорость полета во внимание не принимались.
До 1934 года американцев устраивали бипланы Hawk, выпускаемые без существенных изменений фирмой Curtiss Aeroplane & Motor Company в 1924-34 годах. Но к этому времени традиционная бипланная компоновка с открытой кабиной и неубирающимся шасси совершенно устарела.
Понимая это, в 1931 г. компания Grumman Выпускает биплан FF-1 с закрытой кабиной и убирающимися шасси, а через пару лет появляется его дальнейшее развитие F-2F.
Но и этот самолет не мог удовлетворить возросшие к авиации требования.
Во-первых, обзор из кабины был просто отвратительным - коробка крыльев+фонарь кабины+широченный капот двигателя с воздушным охлаждением - даже все это по отдельности значительно уменьшало просматриваемое пространство.
Во-вторых - устойчивость этого самолета нельзя было назвать даже удовлетворительной. Вследствие этого появлялась тенденция к сваливанию в штопор.
Поэтому в 1934 г. USAAC (United States Army Air Corpse, в последствии - USAF) объявляют конкурс на создание цельнометаллического истребителя-моноплана со скоростью 300 миль/час (483 км/ч). лучший из прототипов, представленных до мая 1935 г. намеревались запустить в производство.
Продолжение следует...
